經過建設者4年半的艱難施工，全國第三公路長隧——滬（上海）蓉（成都）西高速公路龍潭隧道全線貫通。
龍潭隧道位于“鄂渝咽喉”的鄂西山區，左右線共長17.2公里，集溶洞、暗河、突水涌泥、斷層、偏壓、巖爆、高地應力等地質災害于一體，2004年8月開工以來，隧道的突水涌泥就有上百次，每次少則處理幾天，多則近半年……龍潭隧道被譽為我國高風險巖溶隧道施工領域的“珠穆朗瑪峰”。
為攀登這座高峰，中國工程院院士王夢恕、中國地質科學院桂林巖溶地質研究所教授級高級工程師李光輝等30多位專家學者，先后5次到龍潭隧道考察、研討，確定了突水涌泥、高地應力軟弱圍巖大變形侵限等地段的處置方案。
教授級高級工程師、湖北省交通廳副廳長、滬蓉西高速公路建設指揮部常務副指揮長徐健說：“龍潭隧道是我國目前高速公路施工條件最艱苦、地質狀況最復雜的高風險巖溶隧道。”
中國鐵建14局建設者組織了“帷幕注漿”、“巖溶處理”、“光面爆破”等6個科技攻關小組，積極與山東大學巖土與結構工程研究中心聯合，采用TSP203超前地質預報、探地雷達，紅外線探測儀等地球物理無損探測技術，對掌子面前方地質情況進行全方面立體式的預報。建設者先后戰勝了多種地質災害，解決了4.3公里獨頭掘進、3公里單向通風等難題，有3項技術成果獲國家級獎。2008年9月5日，龍潭隧道右線貫通，中線誤差僅為5厘米，創下了湖北省特殊地質特長隧道貫通精度之最。
