安張常鐵路即由陜西安康經重慶奉節、湖北恩施、湖南張家界至常德的鐵路。該線北起西康線(西安至安康)的安康站，南接石長線的常德站，全長約650公里（湖北境內約120公里），工程投資約204億元。該線路沿線資源豐富，但沿途基礎設施滯后，嚴重制約了沿線經濟社會發展。走線經過的十余個區縣皆為省市經濟落后地區和國家級貧困地區。本線的規劃建設，將對這些地區交通現狀的的改變起到非常重要的作用，同時，對加速這一區域的資源開發，促進沿線經濟社會發展，使這里的人民盡快脫貧致富，起到十分關鍵的作用。此外，該線與包頭至西安鐵路共同形成西部地區又一縱向鐵路通道，對填補區域鐵路網空白，完善西部路網結構也將起到積極的作用。特別是可以奠定恩施在武陵山區中的交通樞紐地位，大大提升恩施州的區位競爭力。
