在自然資源日益匱乏的今天，機制砂取代自然砂（河沙、湖砂、山砂、淡化海砂）已成必然趨勢。
“十一五”期間，機制砂就已經開始在國內普通預拌砂漿生產中應用，但當時生產的機制砂存在著明顯缺點。一是粒型不佳（棱角多，針片狀砂粒多），造成砂漿的和易性不好，工人施工手感不好。二是石粉（機制砂生產中產生的）量大且不好處理，環境污染問題難以解決。因此，機制砂不被市場所重視，難以成為主流。
近幾年，隨著制砂技術的快速發展和石粉用途的研發拓展，機制砂呈現出自然砂難以匹敵的優勢，越來越受到市場的青睞。一是資源優勢。我國自然砂（特別是河沙）由于過度開采而日趨枯竭，各地政府紛紛出臺了禁采令，機制砂在不遠的未來將成為唯一的砂資源。二是環保優勢。使用機制砂相比使用自然砂省略了烘干環節（一般烘干采用燒煤），因而更加低碳環保。三是成本優勢。從目前四川的實踐來看，使用機制砂相比使用自然砂生產普通預拌砂漿綜合成本每噸節省15—18元。四是粒型優勢。目前新的制砂技術可以將機制砂針片狀砂?？刂圃?%以下，提高了砂漿的和易性。并且機制砂由于粒型的特殊性，在使用水泥作為粘合物的時候，往往比經過河水沖刷的河沙更具粘合度，使砂漿具有更強的密實性和抗壓性。五是可調優勢。自然砂是天然形成的，其細度模數是相對固定不可調整的。一個地方的自然砂過粗或過細，往往需要另從外地購買砂與本地砂進行摻配，才能達到較理想的細度模數和級配。而機制砂可根據需要調整細度模數，使級配更趨合理。六是石粉優勢。自然砂所含的是泥粉，超標的泥粉含量對普通預拌砂漿質量有很大危害性，并且除塵出來的泥粉幾乎沒有什么用途，排放也是令人頭疼問題。機制砂泥粉含量微乎其微，所含主要是石粉（生產機制砂時產生的）。隨著石粉利用的不斷研發，這個曾經令人頭疼的東西如今卻已變廢為寶了。①石粉可提高普通預拌砂漿的和易性（預拌砂漿中的石粉含量一般在10%—15%）。②石粉正逐漸成為粉煤灰的替代品，進一步提高了預拌砂漿中石粉的用量(目前四川預拌砂漿生產企業生產的抹面砂漿石粉含量最高達18%，砌筑砂漿石粉含量最高達33%，,處于全國領先水平，且質量良好。)③生產預拌砂漿使用不完的石粉用途較廣，每噸可賣100元（比砂還貴），且供不應求。七是選料優勢。使用自然砂是靠天吃飯，沒有什么選擇空間。而機制砂原料選擇空間廣泛，并且開創了固體廢棄物的利用前景。
展望機制砂的未來，將朝著“精品化、專業化、環保化”方向發展。一是精品化。目前我國生產的機制砂實際上有兩種共存，一種是砂石場用過時的破碎、碾磨設備生產的普通機制砂，這種機制砂粒型差、棱角多，針片狀砂粒多。一種是以中聯重科、南方路機為代表的，采用日本V7制砂技術（石打石+石打鐵+空氣篩）國產化設備生產精品機制砂，這種機制砂粒型好、針片狀砂?？刂圃?%以下。精品機制砂將在不遠的將來徹底取代普通機制砂，推動預拌砂漿質量進一步提高。二是專業化。歐美國家有專業的精品砂生產企業，我國目前還沒有，都是預拌砂漿生產企業購買先進制砂設備自行生產精品砂，生產成本較高，這是我國預拌砂漿發展在主要生產原料上的差距。隨著我國預拌砂漿的不斷發展，行業細化分工勢在必行，精品砂專業生產企業將呼之欲出。三是環?；?。環保化將體現在兩個方面，一方面是制砂除塵降噪技術將進一步完善，制砂生產企業將實現無揚塵、低噪音；一方面是制砂原料將向固體廢棄物方向發展，走變廢為寶的循環經濟發展之路。
