翻開人類建筑技術的發展史，新材料的出現，總是推動建筑、裝飾及施工體系更加完善。砂漿的種類、生產方式和應用技術的發展，不僅反映了材料本身的更新，更折射出建筑設計、結構、施工、裝飾乃至建筑理念的進步歷程。
在節約資源和保護環境的基本國策推動下，在發展散裝水泥和建筑節能政策的促進下，一種高效、節能、環保的新型建筑材料——“預拌砂漿”脫穎而出。這種新型建筑材料為提升建筑品質、降低成本、提高效率、減少環境污染、綜合利用資源、推廣綠色建筑提供了重要保證，是我們建設節約型社會、促進循環經濟的必然選擇。
預拌砂漿是指在專業工廠進行配料和混合而生產的商品化砂漿。用預拌砂漿替代傳統砂漿，表面上看只是生產方式的轉變，實質上是砂漿設計、生產、質量、物流體系、施工技術和應用范圍的重大突破，是施工現代化和國家文明程度的重要標志之一，是推廣綠色建筑、發展綠色建材的重要手段，從觀念到技術都是一場新的革命。
預拌砂漿分為濕拌砂漿和干拌砂漿，濕拌砂漿主要包括濕拌砌筑砂漿、濕拌抹灰砂漿、濕拌地面砂漿。干拌砂漿分為普通干拌砂漿和特種干拌砂漿，普通干拌砂漿主要有干拌砌筑砂漿、干拌抹灰砂漿、干拌地面砂漿。特種砂漿基本都是干拌砂漿，包括防水砂漿、界面處理砂漿、保溫體系砂漿、瓷磚粘貼和填縫砂漿、自流平砂漿、飾面砂漿、防火砂漿、石膏基砂漿及基礎設施所需的修補、加固、灌漿、壓漿類技術砂漿。
我國從上世紀八十年代開始研究引進預拌砂漿技術，九十年代末期，隨著國外品牌大量進入中國，國內預拌砂漿市場開始成長。歷經萌芽期、導入期、發展期到深化期，在發展散裝水泥、建筑節能和大氣污染治理為主的政策推動下，預拌砂漿已成長為一個生氣勃勃的產業。
2013年，全國干拌砂漿總產能達到26146萬噸，企業4000多家，砂漿移動筒倉24912個，砂漿專用運輸車2856輛，背罐車359輛，2013年總產量5949萬噸。
但2013年全國預拌砂漿生產企業平均產能發揮率僅為22.8%。數據顯示2013年預拌砂漿共使用水泥1621.38萬噸，僅占全國水泥銷量的0.67%，與發達國家10%~15%的水泥用量相比有著很大的差距。每年全國房建類砂漿總用量約在3.5億噸，砂漿預拌率僅為17%，還有83%，約2.9億噸仍然是現場水泥、砂子配置的傳統現拌砂漿。
“三多三少”是目前行業的特點，即“產能多、產量少；小廠多、大廠少；產品多、品牌少”。2013年，工信部、發展改革委、財政部、人社部、國土部、商務部、人民銀行、國資委、稅務總局、工商總局、銀監委、證監委等12個部門聯合印發了《關于加快推進重點行業企業兼并重組的指導意見》（工信部聯產業〔2013〕16號）。《意見》第二款第三條第三段對水泥企業明確要求“在做強做大主業的基礎上兼并重組上下游關聯企業，優化物流配送，整合發展預拌砂漿、商品混凝土及建筑預制構件產業。”《國務院關于加快發展節能環保產業的意見》(國發〔2013〕30號)中“第三部分 發揮政府帶動作用，引領社會資金投入節能環保工程建設”的第五段明確提出“大力發展綠色建材，推廣應用散裝水泥、預拌混凝土、預拌砂漿，推動建筑工業化”。
巨大的發展潛力、廣闊的市場空間、宏大的社會效益吸引了原本興趣不大的大型建材集團和投資商。金隅、中材、山水、冀東等眾多水泥集團以及寶鋼集團、東方雨虹、深圳卓寶、立邦涂料、晉能集團等等紛紛將預拌砂漿列入發展日程，相應的中聯重科、三一重工、徐工集團等以各自不同的大手筆進入到砂漿設備領域。預拌砂漿，再次成為建材領域的投資熱點。
但這一波投資熱點與2003年的保溫砂漿、2007年的普通砂漿引發的投資熱不同。當時預拌砂漿行業的基本概念和行業意識都沒有形成，投資商以中小老板為主，行業整體尚處于推廣期，而到了2013年，全國干拌砂漿總產能已經達到了建筑市場砂漿需求總量的70%，不算眾多的政府令、部門文件、標準規程，僅從政策的最高級別——已有16個省市人大出臺了散裝水泥(預拌砂漿)條例，基本建立了完整的政策和技術保障體系，行業步入到發展深化期，面臨的問題、發展的趨勢十分明顯，已具備了規模化、品牌化、專業化的基礎。
可以預計的是，大型企業和實力投資商的關注，必將通過不斷的兼并、收購，提高行業集中度，促進行業向著規模化、品牌化、專業化方向發展，徹底改變現階段業內企業“小而多，多而亂”的局面。
洶涌的投資浪潮難免泥沙俱下。“干拌”還是“濕拌”就是其中最大的糾結。
從發展歷程看，德國、日本等最早發展預拌砂漿的國家，目前濕拌砂漿的份額不超過預拌砂漿總量的12%，而且基本都是地坪砂漿。中國預拌砂漿行業從1982年誕生的821的膩子起算，已走過32年的發展歷程，尤其是在普通砂漿發展初期，即2007年六部局砂漿“禁現”文件出臺前，干濕砂漿之爭實際上已由市場做出了選擇。最先起步的上海、北京、天津無一例外的都是濕拌先行，再到干濕并舉，最終過渡到干拌砂漿，濕拌砂漿從發展初期一半以上的比例降低到現在8%左右，其他如常州、成都、西安等先行城市通過不低于2年的調研，最終都選擇了干拌砂漿的發展路線。
目前僅存的以濕拌為主的砂漿體系在廣東。深圳市主流是濕拌，廣州市的干濕比例基本是1:1。主要原因是這兩個城市的混凝土攪拌站產能大大過剩，同時本地的砂源質量較好，但綜合產運用的要求，這種模式不具備復制性。
作為水硬性膠凝材料，水泥加水后就會固化。通過外加劑延長水泥砂漿的開放時間，如同壓抑一個孩子的成長，其后果可想而知。技術的進步已經可以緩凝72小時，甚至更多，但這得付出成本、管理乃至質量的代價。
濕拌砂漿適合大面積同時施工同種材料，其優勢是投資低，混凝土攪拌站現有的設備即可生產。濕拌砂漿的主要劣勢是：
1.生產環節：砂漿要求“稠度”，如果是利用混凝土攪拌站來生產濕拌砂漿，在原材料選擇及級配、設備配料精度、閥門靈敏度、微量外加劑等都難以保障。即使專業的濕拌砂漿站，也不適合生產黏度較高的砂漿，因此濕拌砂漿品種單一，無法供應特種砂漿，其利潤和再擴展的空間有限，同時單線年產量達不到政府的備案標準，投資風險大、回報少。干拌砂漿廠能生產各類砂漿以滿足客戶需求，不受設備限制。雖然濕砂烘干會帶來10~12元/噸的成本，但烘干的成本僅在物流環節中就可以沖抵。同時普通砂漿大部分都是使用固廢利用的機制砂，不存在烘干，而且可以享受稅收減免政策。
2.物流環節：每噸濕拌砂漿中含有170~190公斤的水，比干拌砂漿多出15%運輸量，該部分生產所需的電耗、運輸所需的油耗都是增加的成本。其供貨方式是“少量多次”，大大增加運輸車的數量，而且次數的增加還受限于交通管制，不可避免的“大車送小料”時供應方還可能虧本。濕拌砂漿要修建砂漿池，做不到密閉存放，給添加假冒偽劣材料提供了可能。同時，砂漿施工分散面廣，施工現場又存在諸多的可變因素，到期用不完的砂漿按規矩就會造成浪費，加水或水泥后重新用在工程上又會埋伏事故隱患。
3.施工環節：濕拌砂漿施工組織難度大，工程質量難以把控。以砌筑砂漿為例，每平方米砌體使用砂漿約0.064立方米，實際施工中用量更少，一車8立方米的砂漿，可砌筑砌體125立方米，以200毫米厚墻體為例折合墻體面積為625平方米，因此，需要同時集中大量的人力（約70多人）、物力同時進行施工，增加了組織管理難度和安全風險。濕拌砂漿在作業前，基本上還需要加水進行二次攪拌，才能實現充分水化，質量控制的難度加大。目前濕拌砂漿開放時間多設計為24小時，按《建筑砂漿基本性能試驗方法標準》（JGJ70-2009）規定：“在測定濕拌砂漿的凝結時間時，時間間隔可根據實際情況來定。如可定為受檢砂漿預測凝結時間的1/4、1/2、3/4等來測定，當接近凝結時間時改為每15分鐘測定一次”。實際上按此標準配置的人員和技術條件都不具備，這為最終的建筑質量帶來隱患。干拌砂漿現用現攪，不存在這個問題。
從實際應用的情況看，處于目前施工模式和現有技術條件下，濕拌砂漿相對干拌砂漿會大大增加政府監管難度、物流成本和施工組織難度，其社會效益、經濟效益都低于干拌砂漿。濕拌砂漿只能充當輔助產品的角色，是混凝土攪拌站延伸產品鏈、脫身混凝土行業惡性競爭的一個過渡性產品。投資商早晚會回歸到干拌砂漿的方向，北京建工混凝土攪拌站就是一個實例。
此外，住宅產業化也是行業需要面對的一個挑戰。在產業政策的有力推動下，預制構件的發展必將加速，萬科已經提出要做零抹灰零砌筑的裝配式住宅，那么，預拌砂漿何去何從，需要投資商認真思考。
