“從今年鐵路工作會議的口徑來看，18個鐵路局的整合估計要暫緩，年初動真格的可能性非常小。”一位鐵路系統消息人士告訴記者，中國鐵路總公司總經理盛光祖日前在鐵路工作會議的報告中明確表示，鐵路運輸運營實行以鐵路總公司(下稱總公司)、鐵路局、站段兩級法人加三級管理體制。
上述消息人士稱，一些鐵路局局長在小組討論中表示，此前社會上以及鐵路系統內部有路局整合的各種傳言，這次盛光祖的報告明確提出鐵路局要長期存在，可說是給他們吃了定心丸。
盛光祖在大會報告中表示：“鐵路管理體制改革后，現行的總公司、鐵路局、站段兩級企業法人、三級垂直管理模式和鐵路局布局，符合我國鐵路發展實際。在這一管理格局的基礎上，為增強企業發展活力，推進企業化、市場化運營，必須深化鐵路內部改革，推進管理機制創新。要進一步理順總公司與鐵路局兩級法人的關系，明確各自職責，創新企業運行機制。”
消息人士稱，會議已經明確地給鐵路管理體制改革設定了框架，即在現有18個路局的格局下，給路局和站段下放更多的權力，同時理順鐵總和路局以及路局之間的關系。
盛光祖在布置2014年工作任務時，第一條就是要理順總公司和鐵路局的關系，他分別為兩者的功能職權做了界定：總公司作為管理型企業，依法對所屬企業實行統一管理，履行對鐵路局的出資人職能、鐵路運輸統一調度指揮職能和鐵路建設職能，鐵路局作為總公司的全資子企業，是生產經營性市場主體，要承擔安全生產、市場經營、工程建設管理等主體責任，應成為自主經營、自負盈虧、自我發展、自我約束的鐵路運輸企業。
不過，此前關于鐵路局整合的傳言也并非空穴來風。前述消息人士稱，鐵總高層對于18個地方路局的現狀是否要改變曾有過一番爭論，但考慮到目前處于機構改革后的調整期，加之鐵路貨運改革剛剛啟動，如果貿然調整管理體制，恐怕會引發一些不良影響，才決定暫緩“大手術”。
此前，關于路局整合最為常見的一個說法是，既有的18個鐵路局將分別整合為東北鐵路集團、京津鐵路集團、華東鐵路集團、中原鐵路集團、華南鐵路集團、西南鐵路集團以及西北鐵路集團。這一思路與國家鐵路局設立沈陽、上海、廣州、成都、武漢、西安、蘭州7個地區鐵路監督管理局的格局正好遙相呼應。
目前，高鐵公司和一些鐵路局的人對現行管理體制造成的效率低下、管理復雜嘖有煩言，尤其是高鐵公司，由于跟多個鐵路局之間存在委托運營關系，打起交道來非常麻煩，他們希望路局有一番整合的動作。
