日本集合住宅的節能設計主要體現在4個方面。
一是提高密閉性。提高密閉性，就是盡量減少墻壁、天井及地面上的各種構配件和建材之間的縫隙，最大限度減少室內外冷熱空氣的對流。密閉性不好即使施加保溫材料也無法達到節能的效果。但是密閉性好的住宅必須設置換氣口，定期進行換氣。
二是提高保溫性。提高保溫性就是通過保溫材料、保溫構配件及嚴格的施工標準等減少室內熱損失。目前，采用外保溫是提高住宅保溫性能的最為有效的做法。外保溫與傳統的保溫方法不同，是采用保溫材料將室內空間完全覆蓋起來，不留絲毫縫隙。
三是多種能源組合利用。即除普通電源外，還可以通過利用太陽能、風能、地熱、燃料電池及各種余熱，降低石化能源消耗。
四是立體綠化。立體綠化就是盡量增加建筑物可以綠化的空間，通過植物吸收太陽熱能，降低建筑物表面的溫度。一般包括庭院、陽臺、墻壁及屋面的綠化。
英國：開工前先審核能耗
英國政府新近作出決定，從2008年4月起，博物館、展覽館和政府辦公大樓等建筑的能耗情況將張榜公布，動員社會力量加強監督，以促進全國實現節能減排的目標。
在英國，新建筑開工前必須將能耗分析報告提交當地政府建筑控制辦公室和規劃委員會審核，獲批后才能施工。在設計新建筑時，設計人員必須從風、光、冷、熱、聲五種要素出發綜合考慮節能問題。
在設計建筑時，工程師要利用流體力學計算出建筑物對空氣流動的影響，防止因風力過大，影響球場等公共設施的使用，或是風力太小，妨礙空氣污染物的排出。
在采光方面，設計人員要利用模擬系統軟件，算出一年之中每個小時太陽的位置、光線的強度，通過改進建筑結構和朝向達到節能目的。
德國：發展被動房屋
被動房屋意味著房屋基本不需要去主動供應能量，德國的被動房屋每年單位面積供熱能耗僅為15度電，遠遠低于目前德國的標準75度電。
德國在上個世紀90年代末建立了第一個真正的被動房屋，目前，德國已有4000-6000單元房為被動房屋。
德國最早的被動房屋建于1999年，每戶為90平方米的三居室，主體為木質結構。此房屋建筑成本僅比普通房屋高7%，運行成本非常低，利用太陽能供熱，供電可自給自足，2004年全年一戶的供暖、供水、供電僅為114歐元。
