在中國建筑材料科學研究總院（以下簡稱建材總院）院長姚燕的電腦里，至今保存著一張幾十人的大合影。這張照片見證了4年前一個難忘的時刻：2011年在西班牙，我國首次獲得國際水泥化學大會主辦資格。
1918年，國際水泥化學大會“誕生”于倫敦，歷經近一個世紀，已發展成全球水泥科學技術領域歷史最悠久、學術水平最高、參加國家和人數最多的國際學術盛會，被喻為國際水泥學術界的“奧林匹克”。
多年來，我國水泥科技工作者一直希望在自己家門口承辦這一大會，讓國際水泥科學界了解中國，向世界展示中國水泥科學技術的水平。
為了申辦國際水泥化學大會，我國水泥科技工作者付出了長達20多年的艱難努力，但四次申辦均鎩羽而歸。盡管我國已是全球最大的水泥生產和消費國，產量連續30年居世界第一，占據全球產量60%以上，但西方國家的一些專家學者認為中國“只有技術，沒有科學”，而國際水泥化學大會是科學的大會，不適合在中國召開。
2011年，第13屆國際水泥化學大會在西班牙馬德里召開，我國再次組團申辦第14屆會議，“如果失敗永遠不再申請！”出征前，率隊出征的團長姚燕這番“誓詞”透出悲壯。
與往次不同，2011年申辦時，中國建材總院和中國硅酸鹽學會作為主辦單位，聯手進行了精心籌備，在申辦報告書、展覽、申辦片、陳述報告、答辯等方面做了充分細致的工作。申辦得到了科技部、國家自然基金委、北京市政府和中國水泥協會等的支持，來自國內外十幾家高校和科研院所及企業的50余位學者參與申辦過程，建材總院千人計劃專家史才軍、香港科技大學教授李宗津和姚燕一起參加申辦陳述和答辯。
澳大利亞、巴西、中國和墨西哥逐一出場，經過激烈角逐，我國以大氣、真誠、實力和水平征服了評委，以絕對優勢勝出。
激動，興奮，全程參與申辦的建材總院國際科技合作辦公室主任李娟整夜未眠，當天便將QQ簽名改為：十年磨一劍。為了將這一好消息盡早與祖國同胞分享，即使隔著7個小時時差，她仍凌晨把剛剛趕出來的喜報發回北京。
姚燕認為，此次申辦成功，是因為中國強大了，中國水泥工業發展了，水泥與混凝土科學技術進步了。
近年來，發達國家基礎建設基本完成，加之金融危機，導致國外對該領域的科研經費支持越來越少，而我國經濟仍然保持良好增長勢頭，對基礎研究支持力度不斷加強。近十年，國家對水泥與混凝土科技領域的支持經費達數億元，科研條件也可與國際先進國家媲美，一大批科學家活躍在科研一線，取得了一系列具有國際先進水平的科技成果，為我國基礎設施建設、節能減排、提高水泥混凝土工程質量和使用壽命提供了理論和技術支撐。全球水泥與混凝土科學研究的交流重心正在向東方緩慢轉移，我國在國際水泥化學領域的地位快速提高。
“現在能跟國外大科學家對話的中國科學家已經很多了。”姚燕告訴記者，特別是第14屆大會申辦成功以后，我國水泥與混凝土科技領域的國際地位得到迅速提升，國際交流日益頻繁，“我們的朋友遍天下！”
為了辦好大會，作為大會和學委會主席，姚燕和史才軍兩次召集大會國際學術委員會會議，邀請國際國內的專家學者共同對大會的組織結構、主題、大會報告題目及報告人、會議主要議程等進行討論，廣泛聽取各界意見。為保證國內代表論文和發言的質量，他們兩次組織召開大會國內籌備會議，并專門成立了國內學委會，請專家對國內論文和PPT及英文發言提前把關，并匯總到學委會評審，力爭讓“每個人的報告都要體現中國的水平”！
大會申辦成功，在我國水泥企業界引起了不小的反響，企業積極要求參會，“把大會開好”成為我國水泥與混凝土界共同的愿望。
10月13日，第14屆國際水泥化學大會將在北京拉開帷幕，包括全世界水泥與混凝土界“大腕”在內的1000多位科學家將聚首北京，以“低碳水泥和綠色發展”為主題的700余篇高水平論文也將接受國際“大考”。
“給北京一次機會，還世界一個驚喜”，北京奧運會兌現了曾經的承辦諾言。國際水泥學術界“奧林匹克”又將帶來怎樣的驚喜？人們拭目以待。
