新一輪城鎮化規劃正在制定中，而城市群作為未來城鎮化發展的主體形態被賦予更多關注。記者此前獲悉，未來城鎮化將以建設世界級城市群為目標，全面提升東部三大城市群發展水平，并培育壯大17個區域性城市群。據報道，由于多地爭相希望將各自區域的城市群規劃納入國家城鎮化的總體規劃中，17個區域性城市群中的2個可能升級到與東部三大城市群平等地位。
地方為進入城鎮群規劃各顯神通，而專家則認為，不恰當地用行政權力捏合城市群容易引發“城市病”。國家發改委下屬研究機構提供的報告也指出，我國目前仍缺乏跨行政區的城市群合作協調機制。
其實早在“十一五”規劃綱要就已經明確“要把城市群作為推進城鎮化的主體形態”，“十二五”規劃再次建議，以大城市為依托，以中小城市為重點，逐步形成輻射作用大的城市群，促進大中小城市和小城鎮協調發展。
目前我國已經形成了十個城市群，分別是京津冀、長三角、珠三角三個國家級城市群，以及七個已經形成一定規模的城市群，分別是遼中南、山東半島、海峽西岸、中原、長江中游、關中、川渝城市群。按照發改委的目標，下一步京津冀、長江三角洲和珠江三角洲城市群將向世界級城市群發展，在更高層次參與國際合作和競爭，另外再打造哈長、呼包鄂榆、太原、寧夏沿黃、江淮、北部灣、黔中、滇中、蘭西、烏昌石等10個區域性城市群。
上述已經形成的10個城市群并非全部集中于沿海，其中東部地區5個，東北地區1個，中部地區2個，西部地區2個。據統計，這十個城市群面積占全國960萬平方公里的10%，人口占全國人口的39.44%，GDP占全國的67.68%。
國家發改委國土開發與地區經濟研究所所長肖金成分析指出，這十大城市群已經成為中國經濟的十大支柱，說明發展經濟不需要太大的地方，10%的面積承載超過2/3的經濟總量。但十大城市群以2/3的全國經濟總量只承載了全國1/3的人口，這是區域差距的問題所在。
肖金成建議，要實現區域協調發展，一個途徑是產業轉移；另一個途徑是人口轉移，目前城市群中的大城市人口壓力已經很大，但中等城市和小城市還有很大的空間，十大城市群承載更多的人口將可以縮小區域之間的差距，“城鎮化要解決人往哪里去，其實是人往城市群轉移”。
國家發改委參與政策制定的相關負責人透露，下一步我國將把城市群發展作為引領區域發展的龍頭，發揮其推動區域協調發展和國土空間均衡開發的重要作用。
