減水劑中的極性親水基團定向吸附于水泥顆粒表面，很容易和水分子以氫鍵形式締合，
如圖2.3所示。
圖2.3 氫鍵締合作用
這種氫鍵締合作用的作用力遠遠大于水分子與水泥顆粒問的分子引力。當水泥顆粒吸附足夠的減水劑后，借助于磺酸根離子與水分子中氫鍵的締合作用，再加上水分子間的氫鍵締合，使水泥表面形成一層穩定的溶劑化水膜，這層膜起到了立體保護作用，阻止了水泥顆粒間的直接接觸，并在顆粒間起潤滑作用。
減水劑的加入，伴隨著引入一定量的微氣泡(即使是非引氣型的減水劑也會引入少量氣泡)。這些微細氣泡被減水劑定向吸附的分子膜所包圍，并與水泥質點吸附膜帶有相同符號的電荷，因而氣泡與水泥顆粒間也因電性斥力而使水泥顆粒分散，如圖2.4所示，從而增加了水泥顆粒間的滑動能力(如滾珠軸承作用)。這種作用對摻加了引氣型減水劑的混凝土更為明顯。
由于減水劑的吸附分散作用、濕潤作用和潤滑作用的綜合效應，使得僅用少量的水就能將混凝土拌合均勻，并改善新拌混凝土的和易性。
圖2.4 極性氣泡的潤滑作用
