在消費型城市長沙，近年來發展起了以中聯重科、三一重工這樣的國內機械制造行業后起之秀。這兩家企業均依靠混凝土輸送泵起家，抓住市場機會，迅速發展壯大，依靠的主要是體制方面的創新。
“我們每年50%以上的銷售收入來自新產品。”長沙中聯重工科技發展股份公司董事長詹純新接受記者采訪時說。中聯重工在短短10多年時間里，以50萬借款起家，發展成為國內工程機械行業規模第二大的現代企業。在競爭激烈的工程機械行業，中聯勝出靠的是科技自主創新。
“熱風循環加熱機”是中聯最近研制的世界第一臺同類產品，獲得五項專利。修補瀝青路面“國外用紅外線烘烤，經常把瀝青烤焦，污染環境，我們采用熱風技術，減少了環境污染。”詹純新說。
2007年1月24日，三一重工研制出代表國際領先水平的66米世界最長臂架泵車，再次問鼎一項“世界紀錄”。這是自1994年以來的一系列“國內第一”和“世界第一”當中的一項。經過13年的發展，三一已全面進入工程機械制造領域，產品拓展到建筑機械、筑路機械、挖掘機械、起重機械、樁工機械、煤礦機械等25大類120多種規格。
技術是生命線
2005年中國企業500強最新數據顯示，中國制造業企業研發投入只占銷售收入的1.88%。研發投入的嚴重不足，也成為制約中國工程機械行業造就強勢品牌的一大關鍵。三一集團董事長粱穩根說，三一之所以能夠在工程機械這一典型的傳統產業獲得成功，最重要的一個原因就是敢于投入、敢于創新，并始終將研發創新能力作為一項核心競爭力來培植。近年來，三一重工每年將銷售收入的5%到7%投入研發，這是中國同行業平均水準的3-5倍。
近年，為滿足公司規模不斷擴大和國際化需求，三一完成了對業務的空間布局。目前，三一在長沙、昆山建造了兩大制造中心，在長沙建立中央研究院，在人才密集的上海、北京、沈陽等地設立研究院，就近指導產業園區的生產制造，圍繞核心產業進行適當的延伸，共享三一集團研發創新的最新成果。
目前，中聯重科科技人員超過總員工數的20%，多達2000多人，每年投入2至3億元研發經費。
對詹純新來說，一個反面教材是，上世紀90年代初，同樣是生產混凝土輸送泵設備，國內有兩家企業引進德國和日本技術，還有一家使用國內技術，如今這三家企業最后都關門了。“就是因為沒有新產品更替，用別人的技術救不了自己。”
創新扭轉格局
中聯重科科技創新源于企業體制創新。通過體制創新，激活了科技創新因子，營造了創新型的企業文化。詹純新說，1999年，對研究院提出技術開發類研究院所企業化，我們經歷了這個過程，不能說少了一個事業單位，多了一個傳統國有企業，要變也要變成現代企業制度，產權多元化，充分調動科技人員積極性。1996年嘗試技術人員參股，引進投資者，產權多元化，建立一個國家企業技術骨干利益共同體。目前該企業獨立董事人數還多于股東董事，這在上市公司中少見。
上世紀八九十年代，混凝土輸送泵95%是國外產品，現在倒過來了，95%是國內產品，國內工程機械產品開始大量出口。而中國工程機械行業經過50年的發展，已成為門類基本齊全、具有相當規模的支柱產業，可生產16大類、150個系列、3000多個品種的工程機械產品。國內市場占有率達60%，其余40%從國外進口。
中國的工程機械市場也經歷了由洋品牌獨占天下、國產品牌初步崛起進而走出國門的轉變過程。
