近年來，混凝土外加劑的研究與生產已趨向朝著高性能、無污染方向發展。混凝土減水劑是降低水泥用量、提高工業廢渣利用率、實現混凝土耐久性和高性能提升最有效、最經濟、最簡便的技術途徑，是制造現代混凝土的必備材料和核心技術，也是混凝土向高科技領域發展的關鍵材料，被認為是繼鋼筋混凝土、預應力鋼筋混凝土之后的混凝土技術的第3次突破。具有梳形分子結構的聚羧酸高效減水劑因其減水率高、保坍性能好、摻量低、無污染、緩凝時間少、成本低等優異性能，適宜配制高強超高強混凝土、高流動性及自密實混凝土，成為國內外混凝土外加劑研究開發的熱點。目前聚羧酸減水劑在普通預拌混凝土中的應用還不普遍，許多國外大的外加劑公司竭力想占據中國市場，因而我們必須加大對新型聚合物減水劑的研究，以便在混凝土外加劑市場競爭中處于有利地位。
從2000年起，我國混凝土工程界開始認識聚羧酸減水劑，有關科研單位逐漸加強了對聚羧酸減水劑生產技術的開發力度，生產聚羧酸減水劑的企業數也快速增加。如上海市2002—2005年期間僅有1家企業生產聚羧酸減水劑，2006年有3家企業新建聚羧酸減水劑生產線，到2007年擁有聚羧酸減水劑生產線企業已達到18家。2007年，我國貴州、云南、廣西等邊遠地區因大型鐵路交通、隧道和水利工程的建設，也先后建立起十余條聚羧酸減水劑生產線。截至2009年，我國聚羧酸高性能減水劑生產企業已有百余家。2000年，我國聚羧酸減水劑產量僅2000噸，2006年為15萬噸，2007年已發展到41.43萬噸，2009年產量達到了94.29萬噸。由于高鐵項目的開工，預計2010年銷售將突破120萬噸。
