事發后，黨中央、國務院高度重視，中央政治局迅速召開專題會議，研究部署抗震救災工作。中共中央總書記、國家主席胡錦濤作重要指示，要求盡快搶救傷員，保證災區人民群眾生命安全。國務院總理溫家寶5月12日下午乘專機抵達四川成都，趕往地震災區，指揮搶險救災。
國家發改委、國務院國資委、民政部、工業和信息化部、交通運輸部、鐵道部、國家電網公司、國土資源部、國家環境保護部等各大部委均在第一時間采取救災應急措施。
工業和信息化部力保救災通信暢通
地震發生后，工業和信息化部立即成立以李毅中部長為組長，奚國華、苗圩、歐新黔副部長為副組長的抗震救災應急指揮領導小組，緊急做出了三項部署和要求：
第一，要求各相關單位高度重視，加強指揮調度，各級領導干部要站在抗震救災的第一線，身先士卒，做好抗震救災工作。加強應急值守和信息報送，確保溝通渠道順暢。
第二，12日當晚緊急召集各基礎電信企業，要求各企業立即啟動應急預案，快速全力開展抗震救災通信保障工作，盡快摸清受損情況，調動一切可調動的力量，積極調用應急通信手段，盡快恢復災區通信。目前，各相關省通信管理局和電信企業均已及時啟動應急預案，采取各種有效措施，全力恢復受損通信。
第三，要求相關省市信息產業主管部門、國防科技工業主管部門及時了解相關工業、電子、軍工企事業單位的人員傷亡、財產損失情況，妥善安排群眾生活，并確保救災人員的安全。
應工業和信息化部要求，中國衛通集團率先做出反應，立即啟動應急通信保障預案。中國衛通集團總經理芮曉武要求，要全力調度衛星通信資源，不惜一切代價，為抗震救災提供通信保障。
據了解，自5月12日下午3時開始，中國衛通相關單位和部門立即投入緊張工作，啟動所有應急保障設備，同時按照中國移動、成都軍區、民航總局、核工業集團、貴州軍區等方面需求聯系設備運送。當晚11時，中國衛通又召開緊急會議，要求立即增加終端和硬件設施，升級通信保障能力。5月13日凌晨1時，相關單位干部員工加班加點對庫房所有設備實施系統擴容升級。
13日凌晨5時，330臺衛星電話送到首都機場，趕8點航班飛赴都江堰裝機。
同時，四川電信、移動、聯通已派出應急通信車、海事衛星電話、VSAT設備等趕赴震區進行通信保障。陜西、河北、河南等省的電信運營企業也緊急調派應急裝備和人員前往災區。
央企要為全社會抗震救災作表率
國資委5月13日發布《關于中央企業做好抗震救災工作緊急通知》，要求中央企業高度重視，迅速啟動應急預案；盡快了解災區情況，及時報告受災信息；積極做好自救工作，盡全力減少損失，中央企業之間要協同配合，相互救助，形成整體優勢，共同做好抗震救災工作；全力搶修重要基礎設施，認真履行中央企業社會責任，有關企業要千方百計安排生產，滿足市場供應和救災需要；加強黨的領導，切實發揮黨組織的作用；嚴格領導值班制度，自覺接受地方政府領導。
《通知》要求，電網、電力企業要千方百計搶修受損設備和線路，密切監測設施運行狀況，確保受災嚴重地區的電網安全和有序供電；電信企業要盡最大能力迅速搶修受損線路，盡快恢復地震災區的通訊暢通，為救災創造條件；煤炭、石油、運輸和涉及救災急需物資的中央企業，要認真做好生產調度，保障災區需要，對災區急需的糧油食品和其他救災物資及生活必需品，有關企業要千方百計安排生產，滿足市場供應和救災需要。
《通知》強調，中央企業要響應黨中央、國務院號召，迅速行動起來，在抗震救災工作中發揮骨干帶頭作用，為全社會抗震救災工作做出表率。
從相關部委了解到，事發后，各部門均在第一時間部署應急救災工作。當晚，民政部會同財政部向四川地震災區緊急下撥2億元中央自然災害生活補助應急資金，幫助地震災區群眾解決生活困難。
國家發改委當日連夜召開由國務院有關部門參加的緊急會議，組成基礎設施工作組，專門負責震區災后基礎設施搶修和恢復建設工作。發改委主任張平從災區一線傳回工作部署，副主任朱之鑫要求工作組各成員單位抓緊摸清電力、運輸、水庫等重要基礎設施的損毀情況，全力以赴保障煤電油運和藥品等重要救災物資的供應，迅速搶修基礎設施，盡快恢復通路、通電、通信和供水。
安監總局發布《關于做好抗震救災中安全生產工作的緊急通知》，要求切實做好抗震救災期間的安全生產工作，防范地震引發重大生產安全事故，落實防范措施，確保人身安全，加強煤礦安全監管監察，嚴防重特大事故發生，強化非煤礦山、危險化學品等重點行業和領域的監控措施，確保安全，加強應急救援，提高安全保障能力，強化值守，加強信息調度等工作。
國家電網公司立即啟動應急機制，要求受災地區職工在做好自救工作的同時，堅守崗位，盡最大可能保證電網安全運行。
交通運輸部立即研究啟動應急預案，要求有關部門和有關地方做好相關應對準備，迅速搶修毀損公路，確保物資暢通。
鐵道部部長劉志軍當日召開全國鐵路緊急電視電話會議，要求鐵路部門廣大干部職工全力投入抗震救災，確保鐵路運輸安全暢通，為災區抗震救災提供可靠的運力保證。
國土資源部為配合抗震救災，立即啟動特大地質災害應急響應預案，成立以徐紹史部長為組長的地質災害防治領導小組，迅速組織地質專家分赴各災區，開展重點隱患排查，指導避災和地質災害防治。
環境保護部立即啟動核與輻射及水污染防治應急預案，并派由環境保護部副部長李干杰帶隊，環監局、核安全司有關人員和核安全、污染防治有關專家組成的21人環境專家組趕赴地震災區，指導環境應急救援工作。
