向家壩水電站裝機容量600萬千瓦,是國內第三大水電站。向家壩人工砂石料加工系統總投資10.24億元,占地面積210萬平方米,是向家壩水電站工程所需人工砂石骨料的供應基地,這一“大壩糧倉”建成投產后,將為向家壩水電站輸送2680萬噸人工砂石成品骨料。系統毛料儲量1586萬立方米,月高峰開采強度42萬立方米,其生產能力超過世界最大的三峽下岸溪人工砂石料系統,再次刷新世界記錄;系統采用長距離帶式輸送機輸送半成品骨料,線路總長31.067公里,隧洞總長29.307公里,輸送速度4米/秒,輸送能力3000噸/小時,是目前世界上最長的人工砂石骨料輸送線;系統建設了8個巨型半成品、成品料倉,其中3號半成品料倉蓄存方量45萬立方米,為國內最大的人工砂石骨料倉。系統整個建安期只用了13個月,單項高峰月開挖強度30萬立方米,月混凝土澆筑1.2萬立方米,啟用各種大型設備安裝數百臺(套),其工期在國內和世界同類型人工砂石系統建設中最短;系統投資1568萬元建成壩高40米、庫容200萬立方米的尾渣壩,用管道將生產廢水、廢碴全部輸送到尾渣壩進行環保處理,水回收率達到80%,做到廢水零排放,在全國水電站建設中獨一無二。
向家壩砂石工程規模異常龐大,其工程技術要求高,施工難度大。水電八局在施工中勇于創新、科學管理、精心組織,成功克服重重困難,在滔滔金沙江畔筑起了宏偉的“砂石王國”。向家壩水電站因周圍基礎巖石有明顯的堿活性反應,不能滿足大壩澆筑的要求,水電八局創新性地在距電站壩址59公里的綏江縣選擇料場,并通過長達31.067公里的輸送線傳輸,每天通過輸送線穿山越嶺輸送的砂石運量,相當于每隔一小時向壩址發一列50節的火車。