“斯里蘭卡政府和人民四十年的夙愿，中冶集團將用三十九個月來完成。”這是中冶集團董事長楊長恒在斯里蘭卡科倫坡總統府當著馬欣達總統的面所做出的鄭重承諾。這條雙向四車道全長30.6公里，投資2.9億美元的機場高速公路，是迄今為止斯里蘭卡第一條高速公路，也是斯里蘭卡的國門第一路。這是馬欣達總統上任后中國與斯里蘭卡雙方簽訂的一份重大合同。對此，斯里蘭卡總統馬欣達·拉賈帕克薩十分重視，于2006年5月22日下午在總統府接見了中冶集團董事長楊長恒率領的代表團一行。
中國政府對此項目也十分重視，5月22日上午，中國駐斯里蘭卡大使孫國祥在大使館會見了楊長恒董事長一行。大使對于中冶集團在斯里蘭卡的項目表示了肯定和支持，對于MCC在斯里蘭卡其他項目的建設和投資，提出了十分有益的意見和建議，并表示將盡全力協助MCC完成該項目的建設。
斯里蘭卡位于亞洲南部，國土面積65610平方公里，是南亞次大陸南端印度洋上的島國，風景秀麗，被譽為“印度洋上的珍珠”、“寶石之國”和“獅子國”。西北隔保克海峽與印度半島相望。首都科倫坡（Colombo）素有“東方十字路口”之稱，從中世紀起，這里就是世界上重要的商港之一，熱帶季風氣候，年均氣溫28℃。1957年2月7日，斯里蘭卡與中國建交。1996年4月，斯里蘭卡總統庫馬拉通加訪問中國。2001年5月，中國政府總理朱镕基訪問斯里蘭卡。2005年4月，溫家寶總理訪問斯里蘭卡，中斯政府發表聯合公報。2005年8月底，總統庫馬拉通加夫人出席第四次世界婦女大會十周年紀念會議，并對中國進行國事訪問。
作為斯里蘭卡的國門第一路，1964年斯里蘭卡政府就開始規劃這個項目。1994年至2000年之間在韓國公司的幫助下，該項目開始啟動，公路規劃從路線、設計上進行了重新修訂，2001年該項目因某種原因而暫停。2004年4月后新政府上臺后重新與中國政府洽談了這個項目，在2005年的8月斯里蘭卡前任女總統庫馬拉通加夫人與中冶集團董事長會面時，雙方就建設這條高速公路達成了共識。馬欣達·拉賈帕克薩總統上任后，加快了這個項目的推進。
“科倫坡高速公路項目，對改善交通，促進斯里蘭卡經濟和社會發展，進一步改善對外形象，擴大對外合作具有十分重要的作用，我們充分理解，斯里蘭卡政府與人民急迫的心愿。我們這個合同的簽訂和執行，意義不僅僅在于項目本身，而在于中國與斯里蘭卡進一步擴大兩國經貿合作和人民之間的友誼與交流。”MCC董事長楊長恒在儀式上面對媒體進一步闡述了該項目的意義，并對該項目實施充滿信心，“MCC是中央政府管理的特大型中央企業，在EPC總承包、資源開發及造紙、技術裝備制造、房地產開發四大板塊具有很強的優勢，我們的交通有限責任公司是一個專業化很強的公司，在城市基礎建設、城市軌道交通、地下軌道、地鐵、港口及其高速公路建設上具有豐富的管理經驗和很強的技術能力，我們一定能高質量、按時完成任務。讓斯里蘭卡政府和人民滿意。”
“科倫坡機場高速是一個非常重要的項目，這是兩國友誼的象征。我們完全相信MCC，作為中國最有實力的公司之一，一定能高質量把項目做好。”斯里蘭卡高速公路部部長Jeyaraj Fernandopullai在簽字儀式上說，“與中國國內相比，這是一個小項目。后面還有一百六十公里的高速公路，真誠希望與MCC不斷加深合作。衷心祝愿此次簽約成功，祝愿兩國人民的友誼萬古長青。”
