曾經久拖未決的上海至杭州之間的磁懸浮線路項目終于塵埃落定。國務院不久前正式批準新建滬杭磁懸浮交通項目建議書，建設計劃已進入了具體的可行性研究和環境評估調查等階段。該工程將于年內動工，預計2008年底竣工，在2010年上海世博會開幕之前正式投入商業運營。此舉意味著中國開始邁向“高速鐵路”時代。
然而，這樣一項具有重大戰略意義的利國利民的偉大工程，在贏得一片喝彩聲的同時，也招致了不少專家和民眾的反對和非議。“花瓶工程”、“形象工程”、“勞民傷財”、“賠本賺吆喝”、“打腫臉充胖子”、“投巨資為外國人做實驗”之類冷嘲熱諷不絕于耳。何以出現這樣的聲音呢？對于這項工程對我國經濟發展所具有的長遠的戰略意義的認識比較模糊是其主要原因。
對于國家而言，政府批準這樣一個投資巨大的項目，絕不會是一時的沖動，當是站在了一個更高的層面經過長時間考慮論證之后的慎重決策。盡管滬杭磁懸浮建設可能會帶來的方方面面的沖擊還需要經過長時間的檢驗，但通過滬杭磁懸浮建設推動我國的自主創新這一戰略性指向的重要性，怎么估價也不會低。
從2002年建成的全世界第一條投入商業運行的上海高速磁懸浮運營線3年多連續運營的經驗來看，我國工程師已完全掌握了高速、全自動磁懸浮交通系統的運行和維護技術。在磁懸浮上海線的建設運營中，我方堅持自主創新，掌握了擁有自主知識產權、國際領先的磁懸浮軌道核心技術和系統集成技術，申報專利和PCT國際專利31項，其中16項已獲授權。由我方設計制造的磁懸浮上海線預應力鋼筋混凝土軌道梁完全達到并部分超過德國磁懸浮系統規定的技術標準。我國還掌握了磁懸浮交通系統和子系統的總體集成技術，取得商業運營的經驗。目前我國已經研究成功中低速常導磁懸浮列車轉向架和模型車，超導材料的生產技術和工藝加工的條件已經具備，某些研究成果甚至在國際上位于前列。在滬杭磁懸浮項目的相關談判中，我方的項目造價每公里2億元、機電設備的國產化率不低于70%、核心技術盡可能地實現向中國轉移、中方可得到16項核心技術中的13項技術等主要目標，都已基本實現。盡管我們至今尚未掌握高速磁懸浮系統控制等重要方面的核心技術，但在國家大力倡導自主創新的背景下，這樣一個350億元投入的大項目必然會對中國的自主創新起到巨大的促進作用。
即使滬杭磁懸浮如一些人所擔心的那樣短期內不能實現經濟效益，但它的價值也可以用社會效益和環境效益等其他效益來彌補。一項基礎設施不能只看10年、20年的效應，甚至它本身是否盈利也并不十分重要，關鍵是看它是否能使生產要素優化配置。滬杭磁懸浮可以使上海、杭州兩座城市互相利用對方的資源。政府可以通過聯合制定錯位發展的戰略規劃，使上海和杭州各自張揚自己的個性與特色，并打破制度上的壁壘，促進商品、要素和企業的無障礙流動。
更為重要的是，從今后的趨勢來看，中國的磁懸浮可能不會僅止于滬杭，其市場需求更不會僅止于中國。僅從中國的需求來看，如果通過高速磁懸浮將20座500萬級人口城市與其四周的衛星城鎮串聯成30分鐘經濟圈，市場規模可達十余萬公里，潛值可達數萬億元人民幣。由于利潤會永恒地流向技術的高端，因此，如果我們能夠在高速磁懸浮列車方面進行跟蹤研究，盡快通過滬杭磁懸浮的修建掌握核心技術，那么，這個項目的放大效應就遠遠不止幾百億元，而且還會帶動其他一系列關聯技術的進步及中國自主創新能力的提升，這為我們依靠我們自身的世界領先技術占有國外市場，創造了廣闊的發展前景。
采用磁懸浮技術是在國外不完全具備實施的條件下中國領先實施，不僅能帶動整個系統實現產業化，而且能積累技術、培育人才，實現技術跨越式發展。滬杭磁懸浮項目不僅在節約土地、節約能源、環境保護等方面都更具優勢，而且我國急需通過滬杭磁懸浮線的建設，迅速形成磁懸浮產業，搶占制高點，促進我國軌道交通及相關產業跨越式發展。
以戰略的眼光看，滬杭磁懸浮建設計劃的意義絕不亞于神舟五號、六號載人航天飛行，可以說，滬杭磁懸浮將成為沿地面軌道飛行的神舟飛船。
