或許在不久的未來，你家的墻壁就會成為一塊塊大電池。科學家們已經開發出了一種注入了鉀離子的新型混凝土，能夠長時間儲存電能。當你家中電力不足時，混凝土將自動啟動，使用所儲存的電能為房屋供電。
可再生能源已經開始大顯身手，并正在緩慢取代核電廠和煤電廠。而阻礙該行業擴張的主要障礙之一，就是無法充分儲存所產生的多余電力。
電池的工作原理是讓帶電粒子從一側轉移到另一側，從而釋放以化學介質儲存的能量。研究人員發現，這些被稱為離子的帶電粒子也可以通過晶體結構(如混凝土)積累到一側。
由于這種「捕獲」能量的方式不需要利用到化學介質，因此這種注入了鉀離子的混凝土嚴格來說不算電池，而是電容器。
蘭卡斯特大學工程系的Mohamed Saafi發明了這項技術，據他稱：「我的想法是以其結構本身儲存電力，并在用電高峰時期釋放。」「我們有許許多多的建筑物。如果你能把它們都轉換為電池，足以解決很多能源問題。」
Saafi教授指出，雖然電容器比電池所儲存的能量更少，但如果這種新型混凝土被廣泛用作建筑材料，就能夠儲存超多的能量。他還補充道：「整棟建筑都可使用，而且造價還便宜。」
根據蘭開斯特大學計算，電容器混凝土的建筑性能與普通混凝土相似。Shaafi教授對此表示：「如果你用改用新型混凝土進行建造，并不會有任何損失。」
目前該技術仍在小規模測試，還需要更多的研究才具有商業可行性。
在十年計劃中，這種特殊混凝土將推向大眾市場，用于制造遠離電網的路燈。
除此之外，這種混凝土的應用場景可能不止于供電，因為離子流會隨結構應力而發生變化。
比方說，一道橋梁在受到撞擊后，如果結構完整性受到了損害，那么就可以通過改變路燈的顏色或直接熄滅，來揭示此次事故的嚴重性。
該研究目前已發表于《Composite Structures》雜志。
本文譯自 DailyMail，由譯者 HTT110 基于創作共用協議(BY-NC)發布。
