建材垃圾循環再利用現在已經成了一項大生意。無論是舊窗戶還是木頭橫梁，這些材料都能很容易地煥發“第二春”。然而直到現在，大部分混凝土都很難再利用。圣母大學的一個團隊正在試圖解決這一問題。
混凝土是地球上使用最為廣泛的建筑材料。然而盡管混凝土幫助人們建造了現代生活，圣母大學教授葉海亞?庫拉瑪認為，這種材料同樣產生了巨量的碳排放。
圣母大學的葉海亞?庫拉瑪：“混凝土對于能源、水、土地等方面的需求都是非常大的?！?
為了減少混凝土對環境的損害，建筑業正著力減少混凝土及其副產物的產出。盡管循環再利用的混凝土已經用于鋪設人行道和馬路，庫拉瑪及其團隊正與來自得州大學泰勒分校以及新墨西哥州立大學的科學家們一道，試圖研究這種循環材料在被用于建造建筑時是否堅實耐用。
葉海亞?庫拉瑪: 可以再利用的混凝土碎塊比需求量多很多。我們正盡力提高需求，同時也在研究把這種材料用于建筑中。
庫拉瑪的團隊正在研究將不同種的循環混凝土組合，以期可以研發出能夠滿足需要的材料。研究生邁克爾?布蘭德斯表示，他們對兩種循環混凝土的來源很感興趣。
研究生邁克爾?布蘭德斯：“通常我們所說的循環混凝土材料都是從被拆毀的橋梁或建筑中得來的，也就是說這些材料中有可能含有很多其它材質。我們不想把雜質剔除，因為這會增加成本?！?
另一個循環混凝土的來源是那些被混凝土預制件工廠退回的材料，這些材料沒有雜質混入。庫拉瑪的團隊正在測試這兩種循環材料，以確定二者的耐久性和壽命周期成本，并且研究如何在工程設計上彌補回收混凝土相對于傳統水泥的不足。在當前研究尚未完成的情況下，聯邦建筑標準禁止把回收的混凝土用于建造樓房。
