在經濟發展步入新常態的背景下，由于過去慣用的四大板塊僅是以地理位置并考慮行政區劃對我國區域進行的劃分，一定程度上割裂了區域之間的經濟聯系，因此“十三五”期間將確定在原有四個區域板塊上，增添“京津冀”、“一帶一路”、“長江經濟帶”發展規劃，打造“4+3”格局，聯通四方城市群、城市帶為主的區域發展線路圖。
“十三五”期間，我國區域經濟發展很可能會實施板塊與軸帶結合的區域發展戰略。一方面，進一步有序推進此前形成的東中西部及東北“四大板塊”戰略；另一方面，增加“一帶一路”、京津冀協同發展、長江經濟帶三大戰略，最終形成“四大板塊”+“三個支撐帶”的戰略大布局。
國務院發展研究中心副主任張軍擴表示，這三大新戰略是在繼續堅持區域發展總體戰略的前提下對區域發展總體戰略的拓展、加強和深化。所謂拓展，主要就“一帶一路”而言。“一帶一路”戰略將我國新時期進一步深化對外開放和加強對外合作的要求，與國內各區域板塊的發展戰略相對接，從而既能夠更好地實現各區域板塊的發展，又能夠將國家總體開放戰略落到實處。所謂加強，主要就長江經濟帶建設而言。通過進一步加強黃金水道交通建設，能夠促進流域經濟的一體化發展，從而更好地促進東中西三大區域板塊的協調發展。所謂深化，主要是就京津冀協同發展而言。京津冀協同發展有一個定位，就是要率先改革，取得突破，取得經驗，促進全國區域協同發展。
“十三五”國家發展規劃專家委員會成員、清華大學公共管理學院院長薛瀾認為，未來城鎮化將以城市群模式帶動中小城市發展推進，真正實現人的全面現代化，真正實現人的城鎮化。
跨區域合作、多城市共同發展勢頭愈加明顯。日前，國務院批復《環渤海地區合作發展綱要》，環渤海地區包括京、津、冀、魯、遼、晉、內蒙古七省區市，探索區域合作新機制。區域位于我國華北、東北、西北三大區域結合部，是我國唯一地跨四大區域板塊。
此外，近日召開的2015年長三角地區合作與發展聯席會議提出，江浙滬皖將加快構建長三角更加方便快捷的綜合立體交通運輸體系；加快經濟調結構轉方式促升級，推進信息基礎設施協同共享和信息消費發展；加強產業合作，探索建立共建共享機制；加快新型城鎮化發展，推進世界級城市群建設；繼續加強區域信用、金融、通關等社會服務一體化建設。
上海市副市長艾寶俊表示，未來江浙滬皖將共同謀劃“十三五”區域合作與發展：加強與國家重大規劃的銜接；加強三省一市“十三五”規劃銜接；加強城市發展規劃銜接。
中科院地理資源所區域與城市規劃研究中心主任方創琳介紹，國家初步確定打造20個城市群，包括5個國家級城市群、9個區域性城市群和6個地區性城市群。
