巴斯夫仍穩居第一
陶氏再次緊隨其后
德國化工巨頭巴斯夫公司以705億美元的化學產品銷售額再次位居世界化工50強的首位，這已是該公司連續6年排名第一。巴斯夫2008年的銷售收入與上年相比，下降了不到1%;利潤指標則下降了40%，降至39億美元。該公司利潤的絕大部分不是來自于化學品業務，而是由其溫特沙爾油品及天然氣勘探業務貢獻。
陶氏化學再次成為全球第二大化學品公司。該公司2008年的銷售額達580億美元，較上年增長了7.5%;不過，其利潤指標則較上年大幅下挫了44.1%，降至22億美元。
巴斯夫和陶氏化學極有可能在明年的榜單上再次位居第一和第二，因為今年4月兩家公司都完成了一宗大的兼并活動。巴斯夫購得專用化學品生產商汽巴精化，后者2008年的銷售收入為55億美元，未進入50強榜單;陶氏化學則將羅門哈斯收至麾下，羅門哈斯以84億美元的銷售收入位列今年的第42名。
煉油業務貢獻巨大
并購導致排名變化
排在第三位的仍是英國的英力士集團，其2008年的銷售收入為470億美元，煉油業務貢獻巨大。殼牌公司的排名從上年的第三退至第11，在于今年的統計扣除了其非化學品業務的銷售收入。
50強中的第四位是利安德巴塞爾公司。如果將英力士煉油業務排除在外的話，利安德巴塞爾將進入三甲。排在第五至第十位的分別是埃克森美孚、沙伯公司(SABIC)、中石化、杜邦、道達爾、臺塑集團。中石油的排名從去年的第17升至今年的第15。
除了利安德巴塞爾，一些公司排名大幅提升的主要原因也是并購交易的結果。阿克蘇諾貝爾在2008年1月完成兼并ICI公司，排名從上年的第18升至今年的第13;SABIC在2007年8月兼并了GE塑料，排名則由上年的第七升至今年的第六。
化肥公司喜獲豐收
中東地區成為亮點
2008年對于肥料公司來說可謂是豐收年，產品供不應求，價格一漲再漲。世界化工50強榜單上，化肥公司數目明顯增多，除了挪威的亞拉公司(由上年的第29升至第18)外，美國美盛公司、加拿大薩斯喀徹溫省鉀肥公司及以色列化工公司也赫然上榜，分列第34、第37和第50位。它們的銷售收入與上年相比，全都增長了50%以上，尤其是后3家公司，去年榜單上未見其身影。
今年50強中的另一大亮點是中東公司的崛起。
2008年的銷售收入較上年增長了17.8%，名次也上前一步。此外，伊朗的國有石油公司(NPC)也以78億美元的銷售收入位列第45名。
NPC是目前正處于巨量石化產能擴張之中的眾多中東公司之一。得克薩斯州一家咨詢單位化學分析(Chem-Analysis)公司的經理格雷格·固耐特表示，僅在中東地區，今年就有5個乙烯裂解項目開始運行。
巨量擴能存在隱患高點投資仍需謹慎
固耐特還稱，亞洲的幾個項目也處于投產當中，即使今年下半年全球經濟開始恢復，大宗化學品仍將面臨產能過剩的局面。從產能過剩的角度來看，目前還不是最壞的情況，估計2010～2011年將是大宗化學品市場競爭最為激烈的時期。
固耐特認為，也許正是市場這種過剩局面解釋了為何阿拉伯聯合酋長國的阿布扎比國際石油投資公司(IPIC)在今年初能夠以較低價格收購加拿大的諾瓦化學公司。考慮到諾瓦化學公司在加拿大亞伯達省的石化綜合裝置的戰略價值，23億美元的收購價對于IPIC來說真是撿了大便宜。固耐特稱，此前很多人都認為這筆交易應當在更高的價位，不過，由于今后幾年石化行業的競爭將非常激烈，這樣的收購價也可以接受。
德國投資銀行瑞德全球化學品業務負責人尼斯比特表示，此次經濟衰退的嚴重程度對于化工行業所有人來說都未曾經歷過，所有公司都受到重創，訂單突然減少30%以上使大家都難以一下子接受這種狀況。他認為，對于最近10多年熱衷于化工行業購并活動的私人股份公司來說，2008年意味著轉折年。目前這些公司已意識到，在行情最火爆時投資于化工行業注定要經歷非常艱苦的一段時光。
