研究人員將纖維加入混凝土中，制成了一種重量輕、抗裂性好，并且更耐久的可彎曲材料。這種混凝土已于2005年在美國(guó)投入使用，并陸續(xù)在日本、韓國(guó)、瑞士和澳大利亞等國(guó)得到應(yīng)用。用纖維增強(qiáng)混凝土并非新事物，但美國(guó)密西根大學(xué)研制出的纖維混凝土的抗裂性比目前修建人行道的材料高50倍，重量也輕40％。
工程學(xué)教授維克多·李解釋說，除了沒有粗砂礫外，這種新型混凝土的主要成分與普通混凝土幾乎一樣，它的外觀也與普通混凝土相似，但在承受巨大的壓力時(shí)它會(huì)彎曲而不會(huì)斷裂，因?yàn)槔w維會(huì)在其內(nèi)部移動(dòng)。
這種新型材料被稱為“工程水泥復(fù)合材料（ECC）”。美國(guó)密歇根州運(yùn)輸部曾使用ECC來修補(bǔ)橫跨94號(hào)州際公路的一座橋。使用這種混凝土無須再用伸縮接頭，伸縮接頭是連接兩段普通混凝土橋面的可移動(dòng)的鋼齒，而ECC使連續(xù)不斷的橋面成為可能。密歇根州運(yùn)輸部的試驗(yàn)研究小組負(fù)責(zé)人稱：“ECC材料有望解決一些橋面耐久性問題，例如過早出現(xiàn)裂縫等，ECC的使用有可能在取得大規(guī)模生產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)之后降低其成本。”研究表明，ECC材料的耐久性是普通混凝土的兩倍，但這一觀點(diǎn)仍然有待研究人員通過進(jìn)一步試驗(yàn)來證實(shí)。維克多·李教授估計(jì)，如將保養(yǎng)和維修成本考慮在內(nèi)的話，60年內(nèi)，用ECC材料建橋的成本可能比使用傳統(tǒng)材料低37％。
