在化妝品（包括皮膚洗滌、眼膠、保濕、洗發劑等）中用作乳化劑、保濕劑、PH平衡劑。在化妝品配方中用于與脂肪酸中和成皂，與硫酸化脂肪酸中和成胺鹽。三乙醇胺是乳膏制劑中常用乳化劑，用三乙醇胺乳化的乳膏產品具有膏體細膩，膏體亮白的特點，另三乙醇胺與高級脂肪酸或高級脂肪醇形成的膠體相穩定性好，產品質量穩定，可容外加成分比重高。三乙醇胺是含有卡波姆等酸性高分子凝膠的最常用中和劑，三乙醇胺通過與卡波姆等羧基中和，形成穩定的高分子結構，達到增稠和保濕的應用效果。

三乙醇胺及其鹽溶液作為水泥熟料Cement Clinker）淹沒工藝中的工程外加劑、早強劑（總質量的0.1%），不僅可以防止粉碎過程粉粒的聚集和氣墊作用，提高水泥的流動性和裝填密度，而且也可降低粉碎機的動力消耗。但三乙醇胺絡合水泥基質中的重金屬和放射性同位素能夠在何種程度上增加它們的溶解度仍然是一個未決問題。